Тракийският роб Спартак е осъден да прекара остатъка от живота си в жарката египетска пустиня, работещ за господарите си без заплащане и в нечовешки условия. Животът му обаче се променя, когато той е закупен от собственик на римска гладиаторска школа. Провокиран от геройството на свой приятел, етиопския воин Драба, Спартак повежда робски бунт, който заплашва стабилността на самата римска империя. Някои от римските сенатори симпатизират на Спартак, но срещу него се изправя могъщият Маркус Луциний Красий, за когото потушаването на робския бунт се превръща във въпрос на чест.