Η ιστορία διαδραματίζεται στα κατώτερα στρώματα της δεκαετίας του 1860 στο Παρίσι, όπου η Therese Raquin, μια σεξουαλικά καταπιεσμένη όμορφη κοπέλα, παγιδεύεται σε ένα γάμο χωρίς έρωτα με τον ασθενή ξάδελφό της, Camille, από την αυταρχική θεία της, κυρία Raquin. Η Therese περνάει τον καιρό της πίσω από τον πάγκο ενός μικρού καταστήματος και τα βράδια βλέποντας την Madame να παίζει ντόμινο με μια εκλεκτή παρέα. Όταν γνωρίζει τον σαγηνευτικό φίλο του συζύγου της, Laurent, ξεκινά μια παράνομη σχέση που οδηγεί σε τραγικές συνέπειες.