Dans les années 60, le joueur noir Gale Sayers intègre la très fameuse équipe de football américain des Chicago Bears. Il se trouve confronté au racisme et aux rivalités professionnelles, mais contre toute attente il se lie d'amitié avec le joueur blanc Brian Piccolo. Leur amitié est bouleversée lorsque Piccolo apprend qu'il est atteint d'un cancer.