François Legrand

François Legrand nasce a Grenoble nel 1970, da una famiglia di alpinisti (guide alpine e sciatori alpini). Presente in prima linea nelle competizioni di arrampicata da 15 anni, François Legrand è noto anche per la sua passione per le falesie. Al suo attivo più di 10.000 corsi, alcuni dei quali tra i più difficili in Europa e negli Stati Uniti. François è cresciuto a Chamonix, da dove provengono i suoi genitori, e ha mosso i primi passi da scalatore all'età di 2 anni, per diventare il primo campione del mondo della storia a 21 anni. Molto presto François capisce di voler diventare uno scalatore professionista. Tuttavia, il destino non riesce a impedirgli di realizzare il suo sogno. All'età di sedici anni cadde per 20 metri durante i quali si ruppe i polsi e diverse vertebre. I medici poi gli dicono che non potrà mai più fare sport. Tuttavia, dopo diverse operazioni e un anno di riabilitazione, François si sta riprendendo come mai prima d'ora. L'anno successivo (nel 1988), durante i primissimi campionati francesi, François, totalmente sconosciuto e arrivato "per caso", sfidò i tenori dell'epoca (Edlinger, Raboutou, Jibé Tribout e Alex Duboc...) e perso di poco contro l'illustre Jacky Godoffe, vincendo il titolo di vice-campione di Francia Senior. Da lì in poi non ha mai smesso di diventare numero uno al mondo, sacrificando tutto per l'arrampicata, andando anche a vivere per diversi mesi nella "Grotte de La Plage" a Buoux dove ha conosciuto anche Yuji Hirayama, un giovane scalatore giapponese. Si sono poi trasferiti ad Aix en Provence dove hanno condiviso un appartamento in cui hanno armeggiato con il proprio campo di allenamento (uno dei primissimi nella storia!). Meno di due anni dopo, François ha raggiunto il suo obiettivo e ha vinto la Coppa del Mondo davanti al suo amico Yuji e all'americano Jim Karn. Si stabilì così al vertice e non lo lascerà nel decennio successivo. Fu così che, a 18 anni, lasciò Buoux dove arrampicò per diversi mesi e visse in una grotta. Visita molte altre scuole. La vita non è facile senza soldi ma lui è orgoglioso e torna dai suoi genitori solo dopo aver trionfato nell'arrampicata. “Volevo essere indipendente ma avevo le stesse esigenze di tutti gli altri. Devo ringraziare tutti coloro che mi hanno aiutato in questo periodo. Non volevo ma mi hanno aiutato lo stesso." Scalatore eccezionale, è anche uno dei primi alpinisti francesi ad aver raggiunto il nono grado con Robi In The Sky (9a) nelle insenature di Marsiglia, così chiamato in omaggio a suo nonno, guida di alta montagna e veterano campione del mondo di sci alpino, scomparso poco prima. Nel 2003, François Legrand decide di interrompere la competizione. Sa già che si dedicherà all'insegnamento per trasmettere la sua esperienza alle nuove generazioni. Ha quindi formato la squadra dipartimentale delle Bouches du Rhône ed è diventato brevetto di stato nel 2004. Dopo aver collaborato con diversi club di arrampicata, François ha deciso nel 2006, con altri alpinisti locali, di creare una scuola di arrampicata ad Aix-en-Provence: Urban Rock.