Крик відчаю, що пронісся в горах, привертає увагу молодої дівчини Еллі Перкінс до напівзруйнованої хатини, до якої їй заборонили наближатися. Те, що вона там побачить, навіки змінить її життя. І не тільки її. Сімнадцятилітню Еліс Гетрі, немов гидке каченя, тримає в нестерпних умовах жорстокий вітчим-алкоголік. А байдужа мати і зовсім її ігнорує. Еллі всім серцем переймається бажанням допомогти нещасній...