Všichni římští císaři kladli velký důraz na podívanou a hry, ale jen jeden z nich vystoupil z císařské lóže na písek arény: Commodus. Commodus je na hony vzdálený svému otci, velkému císaři Marku Aureliovi, a rychle si získává nepřátele - zejména u jednoho elitního vládnoucího orgánu, senátu. Jak se říše hroutí a Commodova popularita klesá, začíná smrtící hra na kočku a myš, která se soustředí kolem velkého římského amfiteátru.