A l’exception de la stricte côte du Roussillon, au pied des Pyrénées orientales, et jusqu’à la chaîne de l’Estaque aux abords de Marseille, le littoral de la Méditerranée occidentale - communément appelé « golfe du Lion » - est bas, bordé de longues plages de sable, de cordons dunaires et de lagunes, vouées principalement à un tourisme estival populaire dont les grands pôles se nomment Leucate, Cap d’Agde et Grande-Motte… Une côte qui, passée Sète, prend des allures presque surréalistes dans le delta du Rhône, cette Camargue authentique et attachante, halte avifaunistique la plus remarquable de France. Une terre d’horizons immenses, qui contraste avec la concentration industrielle du golfe de Fos-sur-Mer voisin, et, au-delà, avec la bruyante et joyeuse agitation de Marseille et de son Vieux-Port. Les Calanques, dont certaines ne sont accessibles que par la mer, sont un joyau paysager et aquatique unique au monde.