En dag i augusti 1939 kliver tolvåriga Steffi och hennes åttaåriga syster Nelli av tåget på Göteborgs Centralstation. De har tvingats lämna sina föräldrar i hemstaden Wien för att komma undan nazisternas förföljelser. I väntan på att familjen ska få inresetillstånd till USA placeras Steffi och Nellie i varsitt fosterhem på en ö i Göteborgs skärgård.